Cuando en junio de 1997 me comunicaron que me habían elegido ministro del Real Santuario de la Virgen de la Cabeza, no me lo creí. Estaba de campamento en Villanueva del Arzobispo con un grupo de chavales interesados en ingresar en nuestros seminarios de Valdepeñas y de Alcázar de San Juan. Pensé que me estaban tomando el pelo. Aunque mi relación con la Virgen de la Cabeza había comenzado en 1966, cuando me mandaron a estudiar, Ella entró en mi vida a través de un pequeño percance: me despeñé por el santuario. Desde entonces, ha sido la protagonista de mi vida.
Siendo estudiante, me invitaron a subir a las andas de la Virgen, y la experiencia vivida, de trascendencia, me enganchó una vez más. Siempre que me invitaban, allí estaba yo, para hacer ese servicio. Siempre que he subido a las andas, ha habido algún hecho que me cuestionaba mi relación con ELLA. Ordenado sacerdote, me nombraron delegado de vocaciones. Las convivencias y campamentos las organizaba en torno al santuario, las pascuas en Semana Santa. ¿Cuántos Vía-Crucis de Andújar al santuario con los jóvenes hemos realizado? Experiencias que han quedado impresas en nuestras almas, y un largo etcétera que dio grandes frutos, y a los hechos me remito. Pero nunca pensé que me nombraran ministro de su casa.
En 1997 comenzó un idilio con la virgen, de servicio a lo largo de muchos años donde ella me fue mostrando el camino a seguir. Mi disponibilidad con mis superiores y especialmente con D. Santiago García Arcacil, Obispo de Jaén.
Los primeros años fueron difíciles, hasta que poco a poco le vas “tomando el pulso”. Conocer el funcionamiento con el Obispado, con los sacerdotes, dónde había cofradía de la Virgen de la Cabeza, con el Hermano Mayor de la Cofradía de Andújar; con las peñas de Andújar y fuera de ella; con las Cofradías que llevan su devoción de la Virgen a todos los rincones de la geografía de España y un largo etcétera fue complicado. Me dio la posibilidad de conocer la espiritualidad de unos devotos de la Virgen que me animó a superar cuantas dificultades se presentaron. Me decía para eso me quieres.
En la oración continua, hablándola en el camarín, para que nos diera luz, para saber conjugar las tradiciones recibidas, de tantos años, que se habían mantenido, por hermanos nuestros, en colaboración con todos los que anteriormente he mencionado, que tenía que afrontar los cambios que se avecinaban, crearían tensiones y mucho sufrimiento a muchas personas buenas y que amaban a la Virgen, por encima de todo.
He sido testigo de hechos donde el Señor a través de su Madre bajo la advocación de la Cabeza, ha cambiado la vida de personas, que han acudido a rezar y a pedirle, por ellos, por sus seres queridos, por sus amigos y como el Señor a través de Ella, les ha dado la respuesta y han quedado vinculados de por vida con Ella y con su Santuario.
Las veces que vive la salida de la Imagen de su Santuario, pasando por pueblos, era testigo de la fe de un pueblo que ama a la Virgen, lo palpaba, pues pasaban horas y horas en torno a las andas de la Virgen, en las diferentes iglesias, donde hacía sus estaciones, y gritaban sin cesar, (“como grito de guerra, que contagiaba, animaban y anunciaba de que estaba allí”), ¡Viva la Virgen de la Cabeza!, para que el pueblo se moviera y saliera a ver a la Reina del Cielo. Cuando la Imagen de la Virgen de la Cabeza fue a Jaén, al poco tiempo nombraron Arzobispo de Badajoz a D. Santiago García Arcacil. Fue muy significativo para mí.
Eran inyecciones de fe, para que continuara con los proyectos, que Ella, no sé cómo, me anunciaba.
La llegada del nuevo obispo, D. Ramón del Hoyo, fue crucial en el devenir de la devoción de la Virgen, su implicación y ánimos a seguir en la extensión de la devoción, con la multiplicación de actos marianos en el Santuario; como el trabajar para que se consiguiera el nombramiento de basílica, me hizo ver la respuesta a nuestras oraciones.
He visto crecer su devoción, con nuevas hermandades, revitalizar hermandades que estaban dormidas y toda esa fuerza, ha influido en agrandar la casa de la Virgen, su Santuario y mi convencimiento que con ELLA, hasta el final. Nos animó a reconstruir el antiguo parador, para que la imagen deprimente que daba, cambiara para mayor gloria de la Virgen, de su casa, su Santuario.
Podría destacar un sinfín de situaciones, de esfuerzos, de caídas, que a lo largo de estos años en el Santuario he vivido. Destacar que gracias a la ayuda de mis hermanos de comunidad a lo largo de más de 18 años, que hemos convivido y la inmensidad de devotos, personas anónimas, que llegaban y nos animaban a continuar, ha sido posible que mi fe y mi amor por ella, se acrecentara de tal manera, que yo muchas veces, cuando lo pienso, quedo asombrado de los dones que he recibido y que recibo todos los días del Señor a través de la Virgen de la Cabeza.
Destacar la persona del Obispo D. Ramón del Hoyo, junto a él aprendí, su amor a la Virgen, su entrega y disponibilidad, cualidades que aumentaron las mías. Con sus palabras, la forma de trasmitirlas, su devoción, e ilusión, hicieron que nos embarcáramos en unos proyectos difíciles de conseguir. El trabajo silencioso y constante, el coraje y disponibilidad de cuantos se ofrecían a colaborar, se hizo posible que el Santuario fuera Basílica y que la Santa Sede otorgara la Rosa de Oro, a la Virgen María, bajo la advocación de la Cabeza.
He sido un privilegiado, soy y lo seguiré siendo, pues no mereciendo lo que se me otorga, trato día a día responder a lo que se me pide. Gracias a cuanto a lo largo de estos años, me han ayudado, con su apoyo, con su crítica, han hecho de mí, una mejor persona. Gracias.
P. Domingo Conesa Fuentes, osst
